Osterhase: Conejo de Pascua

Al parecer, tener su origen en Alemania en el siglo XVI

Su genealogía mezcla tradiciones paganas, cristianas y culturales que se han fusionado a lo largo del tiempo.

Origen pagano

Antes del cristianismo, muchas culturas usaban el huevo como símbolo de vida nueva, fertilidad y renacimiento, especialmente en celebraciones de primavera, como las dedicadas a la diosa Eostre (de donde viene "Easter" en inglés).

Adaptación cristiana

Con la llegada del cristianismo, el huevo empezó a representar la resurrección de Jesús:

El cascarón cerrado simboliza la tumba.

Romper el huevo representa la salida de Cristo del sepulcro, es decir, la Resurrección.

Durante la Cuaresma, los cristianos evitaban comer carne y huevos. Al llegar la Pascua, rompían el ayuno con huevos decorados, como parte de la celebración.

Tradición moderna

En la Edad Media, ya se regalaban huevos decorados para Pascua.

La liebre, como símbolo pascual, aparece en Alemania, donde se mencionó por primera vez en escritos alemanes en el siglo XVI. La leyenda tiene su origen en la tradición alemana.

Cuenta la leyenda que una mujer pobre decoró huevos de colores para que sus hijos los encontraran en el jardín. En cuanto encontraron los huevos escondidos, vieron a un gran gazapo saltar. Los infantes pensaron que el teporingo (hase) había abandonado los huevos. Se cree que esta antigua leyenda es el origen.

Al igual que el huevo, el roedor es un símbolo de nueva vida y renacimiento.

Otra leyenda cuenta que una mujer pobre decoró huevos para que sus hijos los encontraran durante una hambruna.

El conejo de Pascua fue introducido al folclore estadounidense por los colonos alemanes que llegaron al territorio holandés de Pensilvania durante el siglo XVIII.

La llegada de los "Oschter Haws" fue considerada "el mayor placer de la infancia" junto con la visita de Christ-Kindel en la Nochebuena.

Con el tiempo, en Europa comenzaron a pintarse y decorarse a mano.

En el siglo XIX, en Francia y Alemania se empezaron a fabricar huevos de chocolate, costumbre que se popularizó por todo el mundo.

El conejo de Pascua, otro símbolo pagano de fertilidad, se integró en la tradición como quien "trae los huevos".