La NFL conquista Australia por primera vez

Los Angeles Rams y San Francisco 49ers abren una era histórica en Melbourne.

La National Football League (NFL) expande oficialmente sus fronteras al continente oceánico. El icónico Melbourne Cricket Ground (MCG), un coloso con capacidad para 100,000 espectadores, es la sede elegida para albergar el choque entre dos de las franquicias más importantes de la Costa Oeste de Estados Unidos: los Los Angeles Rams (actuando administrativamente como locales) y los San Francisco 49ers.

Para hacer posible este traslado transoceánico de más de 14 horas de vuelo, la NFL rompió con su programación habitual. El tradicional partido de apertura de la temporada (kickoff) se adelantó al miércoles 9 de septiembre en Seattle.

De esta manera, el espacio estelar del jueves por la noche quedó reservado en exclusiva para el duelo de Australia, permitiendo estirar la primera jornada a lo largo de cuatro días.

Los dos equipos de la división NFC Oeste han decidido enfrentar las complicaciones del cambio de horario de formas opuestas:

San Francisco 49ers: Viajaron con una semana de anticipación para aclimatarse por completo a Melbourne.

Los Angeles Rams: El estratega Sean McVay optó por una estrategia exprés, arribando apenas 24 horas antes del partido para mantener a sus jugadores bajo el huso horario estadounidense y mitigar el impacto inmediato del viaje.

Los Rams harán debutar a su flamante incorporación defensiva, el estelar Myles Garrett, aunque resentirán la ausencia de Aaron Donald, quien no realizó el viaje por precaución médica.

Por su parte, los 49ers recuperan la salud de su núcleo defensivo con la participación confirmada de Nick Bosa, Fred Warner y Dre Greenlaw para respaldar la ofensiva comandada por Brock Purdy.

Este enfrentamiento forma parte de una ambiciosa agenda de nueve partidos internacionales planeados por la liga para este año, marcando el camino de expansión global más grande en la historia de la NFL.