Maduro se ha ido. ¿Qué le depara el futuro a Venezuela?

Columna de opinión escrita por Mary Anastasia O'Grady para el diario estadounidense The Wall Street Journal

Lunes 5 de enero de 2026

Mary Anastasia O'Grady

7:40

Trump afirma que Estados Unidos "gobernará el país" por ahora. Una transición exitosa requerirá liderazgo estadounidense.

La operación suprimió las defensas aéreas venezolanas y luego destruyó objetivos militares, incluyendo Fuerte Tiuna, un bastión clave del liderazgo del régimen, el aeropuerto militar de La Carlota y torres de comunicación. El suministro eléctrico se interrumpió en algunas zonas de la capital. Según fuentes, cuando las fuerzas especiales estadounidenses penetraron el cerco de seguridad que rodeaba la residencia del Sr. Maduro, muchos guardias cubanos murieron o resultaron heridos.

A las 4:21 a. m., el presidente Trump publicó que el Sr. Maduro y su esposa, Cilia Flores, habían sido arrestados por Estados Unidos y sacados del país. Circuló una foto de un Sr. Maduro humillado, con un chándal arrugado y esposado, bajo custodia estadounidense.

El presidente colombiano Gustavo Petro se puso furioso con la noticia, al igual que el régimen comunista de La Habana, el presidente brasileño Luiz Inácio “Lula” da Silva y algunos demócratas del Congreso. ¿Cómo se atreve Estados Unidos a derrocar a un dictador en el poder? La petición de paz del Sr. Petro fue especialmente emotiva dado su historial como terrorista del M-19.

Millones de venezolanos en comunidades de expatriados en todo el mundo estallaron en celebración. Por primera vez en un cuarto de siglo de chavismo autoritario, es posible el retorno a la democracia y al pluralismo. Los venezolanos quieren volver a casa.

Pero el trabajo no ha terminado. El Sr. Trump lo reconoció el sábado en una conferencia de prensa en Mar-a-Lago: Estados Unidos, dijo, "va a gobernar el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa". Eso no se esperaba, y cómo funcionará es por ahora un misterio. Sí, hubo tropas estadounidenses sobre el terreno en esta operación, pero no las suficientes para imponer la ley y el orden. ¿Qué hacemos ahora? La ambigüedad es inquietante. Sin embargo, es una buena señal que Trump no crea que la captura de Maduro sea el fin de la tarea en cuestión. La transición necesita el liderazgo estadounidense, y el presidente afirmó estar listo para brindarlo.

Caracas permaneció en calma el sábado por la tarde y la oposición, que se ha estado preparando para este momento durante más de un año bajo el liderazgo de la Premio Nobel María Corina Machado, se mantiene a la expectativa.

El régimen ha sido decapitado. Pero algunos secuaces de Maduro se están atrincherando. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, el miembro más despiadado de la cúpula, se ocultó, manteniendo intacta su reputación de cobarde. Desde allí, convocó a los venezolanos a las calles para protestar contra Estados Unidos. Sus sicarios fueron vistos patrullando las favelas de Caracas. La mayoría de la gente se quedó en casa. Informes no confirmados indican que algunos altos mandos militares huyeron del país. El Sr. Maduro había recibido la oportunidad de salir del país sin violencia, según declaró el secretario de Estado Marco Rubio en la conferencia de prensa. El Sr. Trump afirmó que el venezolano incluso había considerado la oferta. Su decisión de rechazarla dejó al presidente estadounidense sin otra opción que causar conmoción y asombro. Ahora, el Sr. Maduro y la Sra. Flores serán juzgados en un tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York por cargos de narcotráfico y, de ser declarados culpables, enfrentarán largas penas de prisión.

La siguiente en la lista negra de Estados Unidos es Delcy Rodríguez, la segunda al mando de Maduro. Según informes, ha sido juramentada como la nueva dictadora y, por lo tanto, es la comandante en jefe. Fuentes afirman que el gobierno de Trump la apoya para coordinar una transición negociada.

Los demócratas venezolanos comprenden la importancia del ejército, la armada y la fuerza aérea de Venezuela para lograr un traspaso pacífico del poder y la celebración de nuevas elecciones. Aprendieron al observar el error de Irak en 2003. La misión de la Sra. Rodríguez, si decide cooperar con Estados Unidos, es persuadir al ministro de Defensa, Vladimir Padrino, para que renuncie y ordenar a los generales que cambien de bando. Su futuro depende de ello si el Sr. Trump cumple su palabra.

Hasta ahora, la Sra. Rodríguez está poniendo en evidencia a Trump, como lo hizo el Sr. Maduro. Dice que no se irá a ninguna parte. La presión de Cuba y Rusia, y el botín del crimen organizado del régimen que la mantiene en carteras de diseñador, son razones para aferrarse. Los generales también disfrutan de la buena vida y no querrán renunciar a ella. Los secuaces acérrimos del Sr. Cabello no son de los que se rinden. El Sr. Cabello puede tener demasiado miedo de moverse, aunque también promete resistencia.

Estados Unidos ha demostrado que puede resolver estos problemas. Se rumorea que se les dice a la Sra. Rodríguez y al Sr. Padrino que podrían evitar la violencia y la prisión si se unen a un traspaso pacífico del poder. Pero según el Sr. Trump, una segunda "etapa" de la intervención estadounidense no está descartada. Esa amenaza podría requerir acción. Si el régimen se mantiene en el poder, la misión del 3 de enero habrá sido en vano.

La oposición democrática no ha llamado a sus partidarios a las calles durante mucho tiempo.

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El silencio de las chachalacas

Columna de opinión escrita por Héctor de Mauleón para el diario El Universal

Lunes 5 de enero de 2026

Héctor de Mauleón

9:50

Desde marzo de 2021, el gobierno de Estados Unidos ofrecía 15 millones de dólares por información que llevara a la captura del dictador venezolano Nicolás Maduro, acusado formalmente por el Departamento de Justicia de participar en una conspiración de narcoterrorismo y de conspirar para importar cocaína a los Estados Unidos.

Al año siguiente, en septiembre de 2021, AMLO invitó a Maduro a participar en la cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), que iba a celebrarse en la ciudad de México.

La llegada del dictador se mantuvo bajo reserva hasta el último minuto, en que la Secretaría de Relaciones Exteriores la confirmó en un comunicado. Era la primera vez que Maduro salía de Venezuela desde que Estados Unidos lo acusara de narcotráfico.

Marcelo Ebrard lo recibió en el aeropuerto. A la reunión asistía también el dictador cubano Miguel Díaz-Canel. Maduro cenó en Palacio Nacional, se entrevistó con López Obrador, propuso, públicamente, que México se convirtiera en sede permanente de la Secretaría General de la CELAC.

Los presidentes de Uruguay y Paraguay, Luis Lacalle y Mario Abdo, repudiaron la presencia en la cumbre de los líderes de Cuba, Venezuela y Nicaragua.

“México es la casa de todos”, decía López Obrador.

A resultas de esa visita, los entonces senadores por Florida Marco Rubio y Rick Scott, reclamaron en una carta dirigida a Andrés Manuel López Obrador que no hubiera detenido y extraditado, “tan pronto como pisó suelo mexicano”, a Nicolás Maduro, a quien describieron como “narcodictador”.

Los senadores manifestaron su decepción y le recordaron a AMLO la acusación que pesaba contra su invitado. “Maduro es un criminal, un matón… el genocidio que está cometiendo contra su propia gente”, declaró Scott en una entrevista en la que consideró inadmisible la presencia de este en la CELAC. A Díaz-Canel, los senadores lo describieron como “títere de la dictadura cubana”. La carta de los senadores criticaba “las acciones y declaraciones” de López Obrador, “incompatibles con los valores democráticos”.

Maduro había sido invitado por primera vez a la toma de posesión de AMLO a fines de 2018. Volvería al país por tercera ocasión en octubre de 2023, durante un encuentro sobre migración en el que se retrató al lado del tabasqueño en las ruinas de Palenque.

Durante ese tiempo, el intercambio de cortesías entre AMLO y Maduro fue interminable. En diciembre de 2018, este le prometió a López Obrador “trabajar de manera conjunta por los sueños de la Patria Grande”. En junio de 2022 Maduro agradeció la no asistencia de López Obrador a la Cumbre de las Américas, de la que habían sido excluidas Venezuela, Cuba y Nicaragua, y agradeció también sus posturas sobre “la política hostil” de Washington: dijo que López Obrador representaba “a toda América Latina” y le aplaudió “por ir al frente en defensa de la verdad”.

AMLO agradeció sus comentarios: “Hay muy buenos dirigentes en América Latina. Personajes que yo veo con mucho respeto…”.

Cuando a AMLO le bajaron de YouTube una conferencia en la que reveló el teléfono personal de la jefa de corresponsales de The New York Times, Maduro acusó una campaña en contra del mandatario mexicano, dirigida desde el gobierno de Estados Unidos. Maduro le agradeció también “por respetar a Venezuela”, cuando AMLO evitó pronunciarse sobre el fraude electoral perpetrado en 2024 en contra de Edmundo González.

De hecho, Maduro gritó “¡Viva México!” cuando AMLO se desmarcó de las naciones democráticas que desconocieron, en 2019, el supuesto “triunfo” electoral que llevó a su segundo mandato al dictador.

“Si no quiere venir, que no venga”, declaró Marco Rubio cuando AMLO se negó a acudir a la Cumbre de las Américas. Desde aquellos días Rubio acusaba a López Obrador de haber entregado el territorio mexicano a los cárteles: lo acusaba de haber recibido dinero de los cárteles durante sus campañas y lo acusaba también de haber apoyado “tiranos en Nicaragua, Venezuela y Cuba”.

AMLO respondía que el entonces presidente Biden estaba sometido a presiones “de republicanos extremistas” y, en clara referencia a Rubio, “de dirigentes de la comunidad cubana que tienen mucha influencia y odio”.

La madrugada del sábado, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que Maduro y su esposa, Cilia Flores, habían sido capturados tras “un ataque a gran escala” y sacados del país.

El hombre que había anunciado su retiro, y había prometido reaparecer solo en caso de amenazas graves contra el país, atentados contra la democracia o acoso político contra la presidenta, salió de la oscuridad por segunda vez en mes y medio, empujado por sus “convicciones libertarias”, para condenar la detención de Maduro y hablar de “un prepotente atentado”, de un acto de “tiranía mundial”, de “una acción que ni Bolívar ni Lincoln aceptarían”: para definir la detención del dictador como “un secuestro” y para pedir a Donald Trump que “mande al carajo a los halcones”.

Desde el momento de la detención, la Secretaría de Relaciones Exteriores había fijado la postura del gobierno de Claudia Sheinbaum: “un llamado urgente a respetar el derecho internacional, así como los principios y propósitos de la Carta de la ONU, y a cesar cualquier acto de agresión contra el gobierno y pueblo venezolanos”.

Sheinbaum estaba obligada a declarar en contra de la intervención militar de Estados Unidos en Venezuela, a pesar de que la embajada estadounidense presionaba esperando una declaración de apoyo.

Trump dejó ver su molestia al revirar de inmediato que algo se tenía que hacer con México, porque el país “está gobernado por los cárteles”. López Obrador no pudo contener su ansiedad. Tampoco su inmoderado protagonismo. Donald Trump lo ignoró. El Salvador de la Patria solo salió a estorbar en momentos en que se abre para México un año extremadamente crítico en cuanto la relación bilateral: Trump ha amenazado con dejar morir el T-MEC o bien con aumentar los aranceles si no se incluyen temas que a él le resultan cruciales. Al mismo tiempo, Sheinbaum no es vista por Estados Unidos como un actor plenamente confiable, debido a sus compromisos y sus pactos políticos.

Hay demasiados fierros que el gobierno mexicano deberá sacar de la lumbre en 2026: entre otras cosas, en la acusación contra Maduro, México es citado varias veces como punto estratégico en el trasiego de drogas. Estados Unidos seguirá jalando el hilo.

En ese contexto tan enredado, lo que cabría esperar es el silencio de las chachalacas. ¿O es que el mensaje de AMLO significa que lo vamos a tener al frente de la gestión de esta etapa, haciéndole sombra a la presidenta?